Еще на заре радиосвязи возникла необходимость различать респондента. По мере развития радиосвязи сформировалась система позывных. Позывной – это «имя» радиостанции, а у радиолюбителей - и псевдоним ее владельца. С помощью него радиолюбители идентифицируют себя. Позывной является уникальным и фиксируется законодательно.

На протяжении значительного времени позывные модернизировались и постепенно формировались правила их образования с опорой на региональные или национальные признаки. Со временем позывной стал определяться органами, выдающими лицензию.

Радиолюбительский позывной состоит из букв и цифр. Так, например первая часть позывного (префикс) позволяет определить район страны, в котором находится радиостанция. Так же по позывному можно определить индивидуальное или коллективное использование.

При переезде радиолюбителя в другую область, к позывному через дробь добавляется номер района, к которому относится эта область.

• RV6LFE/3 - из Москвы (третий район).

При переезде радиолюбителя в другую страну, перед основным позывным через дробь добавляется префикс страны пребывания по правилам этой страны.

• EA8/RV6LFE - во время отдыха на Канарских островах.
• US/RV6LFE - из Украины.

Для указания особых условий работы радиолюбителя к его позывному через дробь добавляются дополнительные буквы.

• RV6LFE/m - из автомобиля,
• RV6LFE/mm - с борта корабля (речного или морского),
• RV6LFE/am - с борта воздушного судна (самолета, вертолета, воздушного шара),
• RV6LFE/p - из полевых условий (переносная радиостанция),
• RV6LFE/a - из временного места (дача, садовый домик, домик в деревне и т.п.),
• RV6LFE/QRP - работа малой (менее 5 Ватт) мощностью,
• RV6LFE/QRPP - работа сверхмалой (менее 1 Ватта) мощностью.

Территория Российской федерации условно разделена на 10 радиолюбительских районов. Каждый из которых включает в себя по несколько областей имеющих свое индивидуальное буквенно-цифровое обозначение. Например для позывной Тюменской области будет включать в себя 8L.